STARTECH.COM RKCONS1901 Opiniones: su pantalla 1280 × 1024 acusa el paso del tiempo

Los 1280 × 1024 píxeles son suficientes para administración, pero poco ambiciosos hoy

La pantalla TFT de 19 pulgadas trabaja con una resolución máxima de 1280 × 1024 píxeles y relación de aspecto 5:4. No es una resolución problemática para las tareas para las que fue concebida: entrar en una BIOS, revisar una consola de administración, realizar mantenimiento, configurar un servidor o solucionar una incidencia directamente delante del rack.

De hecho, para sistemas antiguos y equipos que todavía utilizan VGA, el formato puede resultar perfectamente adecuado. La cuestión cambia cuando se pretende utilizar la consola durante periodos prolongados o visualizar interfaces modernas con mucha información.

Frente a una consola Full HD de 1920 × 1080, hay considerablemente menos espacio de escritorio disponible. Herramientas de monitorización, terminales junto a paneles de administración o aplicaciones con barras laterales pueden sentirse más comprimidas. Tampoco es el formato más apropiado para sistemas cuya interfaz está diseñada alrededor de pantallas panorámicas.

Por tanto, no es tanto un defecto de visualización como una limitación de enfoque. Para intervenciones ocasionales, 1280 × 1024 cumple. Para convertir la consola del rack en un puesto de trabajo utilizado habitualmente, merece la pena buscar una alternativa Full HD.

VGA es su mayor condicionante de compatibilidad a largo plazo

El RKCONS1901 utiliza VGA como interfaz de vídeo del equipo anfitrión. La decisión favorece su integración con una enorme cantidad de servidores y switches KVM tradicionales, pero también es el elemento que más claramente sitúa al modelo frente a una infraestructura de generaciones anteriores.

No incorpora HDMI, DisplayPort ni DVI como entradas de vídeo alternativas. Esto importa cuando los servidores, appliances o equipos que se quieren administrar ya no disponen de salida VGA nativa. En esos casos puede ser necesario recurrir a adaptadores, y la compatibilidad dependerá entonces de la señal, del adaptador empleado y del propio equipo.

Además, utilizar un adaptador no convierte la pantalla en una solución de alta resolución: el límite del panel continúa siendo 1280 × 1024.

Para un centro de datos que mantenga una infraestructura VGA durante años, esta sencillez puede ser incluso una ventaja. Si se está renovando el equipamiento y se pretende conservar la consola durante varias generaciones de servidores, apostar ahora exclusivamente por VGA reduce el margen de evolución.

Solo controla un equipo directamente: para varios servidores hace falta otro KVM

La denominación comercial puede llevar a interpretar el RKCONS1901 como un switch KVM completo para varios servidores, pero en realidad integra un único puerto KVM. Puede conectarse directamente a un servidor; para controlar varios equipos desde esta misma consola hay que añadir un switch KVM independiente compatible.

Esto cambia bastante la valoración según el escenario. En un rack que solo necesita acceso local ocasional a un servidor, la configuración de un puerto resulta sencilla y suficiente. En un armario con ocho, dieciséis o más máquinas, el comprador debe contemplar otro dispositivo, más conexiones y el coste correspondiente.

Existen alternativas que integran directamente un switch de 8 o 16 puertos en el propio sistema de consola. Esas configuraciones pueden resultar más limpias cuando desde el principio se sabe que se administrarán numerosos servidores.

La ventaja del planteamiento de StarTech.com es su modularidad: no obliga a sustituir un switch KVM que ya esté instalado. Precisamente por ello resulta más convincente como consola para complementar una infraestructura existente que como punto de partida para construir desde cero un sistema KVM multipuerto.

No incorpora KVM sobre IP para administrar el rack a distancia

El RKCONS1901 proporciona acceso local. No ofrece control KVM sobre IP integrado, por lo que no permite por sí mismo manejar el servidor remotamente a través de la red.

En muchas instalaciones esto no supone ningún inconveniente. Los servidores empresariales suelen disponer de sus propias plataformas de administración remota y una consola LCD de rack se reserva precisamente para aquellas situaciones en las que hace falta presencia física.

Sin embargo, quien espere utilizar esta compra como sistema completo de administración local y remota necesitará infraestructura adicional. Es una diferencia relevante frente a soluciones KVM más avanzadas que pueden combinar consola LCD, varios puertos y acceso remoto.

Conviene, por tanto, definir antes de comprar si lo que se necesita es simplemente un terminal físico compacto delante del rack o una plataforma centralizada de administración de servidores. El RKCONS1901 responde principalmente al primer caso.

El formato 1U ahorra espacio, pero la consola sigue siendo grande y pesada

Una de sus mejores cualidades es ocupar únicamente 1U cuando permanece guardada. La pantalla se pliega y el conjunto se desliza hacia el interior del armario, dejando una instalación mucho más ordenada que un monitor y unos periféricos convencionales.

Eso no significa que sea un dispositivo pequeño. Su estructura de acero mide aproximadamente 48,3 cm de ancho, 54,5 cm de largo y 4,3 cm de alto, con un peso declarado de 12,2 kg. Antes de comprarlo hay que comprobar cuidadosamente las dimensiones y la profundidad disponible en el rack.

El propio procedimiento de instalación merece atención. Por peso y formato, resulta más cómodo realizar el montaje con ayuda de otra persona. Es un detalle que apenas afecta una vez instalado, pero sí diferencia este producto de periféricos KVM de sobremesa mucho más fáciles de mover o sustituir.

A cambio, la estructura metálica y los carriles tienen sentido en una consola concebida para permanecer instalada en un armario profesional y soportar aperturas y cierres repetidos.

El teclado y el touchpad priorizan integración frente a ergonomía

El cajón integra un teclado QWERTY de 99 teclas con teclado numérico y un touchpad. Es una configuración muy práctica porque elimina periféricos externos y permite empezar a trabajar nada más desplegar la consola.

El compromiso está en la ergonomía. Un teclado integrado en una bandeja de rack y un panel táctil no ofrecen la misma libertad de colocación que un teclado y un ratón de escritorio. Para cambiar parámetros, introducir comandos o realizar una intervención de mantenimiento es una solución lógica; para trabajar durante varias horas puede resultar menos cómoda.

Este punto depende bastante del uso. Una consola KVM de rack no pretende sustituir necesariamente a un puesto de trabajo convencional. El inconveniente aparece cuando se compra pensando precisamente en utilizarla como estación habitual de administración.

La calidad del panel está orientada a supervisión, no a trabajo gráfico

El LCD ofrece un brillo especificado de 250 cd/m², contraste de 1000:1 y profundidad de color de 8 bits con 16,7 millones de colores. Son cifras razonables para visualizar sistemas operativos, terminales, BIOS y herramientas de administración.

El objetivo del producto no es ofrecer las características de un monitor profesional moderno. No hay que valorar este panel pensando en edición de fotografía, vídeo, diseño o entretenimiento, sino en legibilidad y acceso inmediato a un servidor.

Visto desde esa perspectiva, las especificaciones tienen coherencia. Lo que puede decepcionar es pagar por una solución profesional de rack y esperar que ese coste se traduzca también en una pantalla comparable a los monitores actuales. Aquí buena parte del valor está en la integración mecánica, el formato retráctil y la combinación de pantalla, teclado, touchpad y KVM en 1U, no en las prestaciones puras del panel.

Hay aspectos sencillos que siguen jugando a favor del RKCONS1901

Centrarse en sus limitaciones no debería ocultar que StarTech.com ha planteado una consola bastante directa. No necesita controladores específicos y se suministra con cable KVM de 1,8 metros, elementos de montaje y cables de alimentación regionales. La fuente admite alimentación de 100 a 240 V CA.

También resulta útil su compatibilidad con switches KVM de diferentes fabricantes siempre que utilicen las interfaces VGA y USB correspondientes. Esto evita quedar necesariamente ligado a un ecosistema concreto.

El consumo especificado es de 17 W y el fabricante declara un MTBF de 50.000 horas. La garantía indicada para el modelo es de dos años. Son características coherentes con un producto destinado a permanecer instalado en una sala técnica.

¿Quién debería pensárselo especialmente antes de comprar?

Las limitaciones del RKCONS1901 adquieren distinta importancia dependiendo de la infraestructura. Hay varios perfiles para los que conviene comparar detenidamente antes de decidir:

• Instalaciones nuevas: comenzar desde cero con VGA y 1280 × 1024 puede ser menos interesante que adoptar una consola Full HD con interfaces más actuales.
• Administradores que necesitan varios puertos: el modelo solo proporciona una conexión directa; un switch KVM adicional será necesario para varios servidores.
• Entornos sin VGA: habrá que estudiar adaptadores o elegir directamente una consola compatible con la salida de vídeo disponible.
• Usuarios que trabajan mucho tiempo delante del rack: una pantalla de mayor resolución y formato panorámico puede proporcionar un escritorio considerablemente más práctico.
• Quien necesite acceso remoto integrado: este modelo no ofrece KVM sobre IP.

En cambio, resulta mucho más lógico para un rack que ya dispone de un switch KVM VGA/USB y simplemente necesita añadir una consola física integrada y retráctil. En ese escenario, algunas de sus aparentes carencias dejan de tener importancia.

5 alternativas que pueden ser mejor compra

1. StarTech.com RKCONS17HD: mantiene una filosofía muy similar y sigue utilizando VGA y USB, pero incorpora una pantalla panorámica de 17,3 pulgadas capaz de alcanzar 1920 × 1080. Es una alternativa especialmente lógica cuando se quiere permanecer dentro de la misma marca pero se considera insuficiente la resolución 1280 × 1024 del RKCONS1901.
2. ATEN CL3700: resulta más apropiada para infraestructuras modernas gracias a su conexión HDMI y USB y a su pantalla panorámica de 18,5 pulgadas. Su diseño de poca profundidad también puede ser decisivo en racks compactos.
3. Vertiv CLRA 18.5: destaca por una pantalla panorámica que admite hasta 1920 × 1080, dos conexiones USB 2.0 de paso y disponibilidad de configuraciones con KVM de 8 o 16 puertos. Es una propuesta más completa para centros de datos que quieran crecer más allá de una consola de un solo puerto.
4. ATEN CL3100: conserva VGA y USB, pero adopta una pantalla panorámica LED de 18,5 pulgadas y 1366 × 768, un chasis de profundidad reducida, conexión para consola externa y puerto USB frontal. Puede resultar especialmente interesante cuando el espacio interior del rack es limitado.
5. Eaton Tripp Lite B021-000-19-HD: ofrece una pantalla LCD de 19 pulgadas y añade DVI-I además de compatibilidad VGA mediante adaptador, junto con un puerto USB 2.0 para periféricos. Proporciona mayor flexibilidad de conexión que el planteamiento exclusivamente VGA del RKCONS1901.

Conclusión: cumple bien en racks VGA existentes, pero es difícil ignorar sus límites

Las opiniones sobre el STARTECH.COM RKCONS1901 deberían depender menos de su pantalla de 19 pulgadas y más de la infraestructura en la que va a instalarse. Como consola local para un rack que ya utiliza VGA y USB, tiene una propuesta coherente: ocupa 1U, integra todos los periféricos necesarios, puede conectarse directamente a un servidor o a un KVM compatible y queda recogida cuando termina la intervención.

Sus principales inconvenientes aparecen al plantearlo como inversión para una instalación nueva. 1280 × 1024, VGA, un solo puerto y ausencia de KVM sobre IP forman un conjunto bastante conservador frente a las alternativas actuales. Ninguna de esas características impide realizar correctamente las tareas básicas de administración, pero sí condiciona la versatilidad futura.

Por ello, sus limitaciones no deberían frenar la compra cuando existe una infraestructura VGA/USB que se quiere conservar y se necesita exactamente una consola local de rack. Si se parte de cero, se pretende trabajar frecuentemente desde ella o se buscan varios puertos, Full HD, HDMI o administración remota, merece la pena invertir el presupuesto en una solución más moderna.

Ficha técnica de RKCONS1901